生後6ヵ月～2歳の乳幼児への感染が多くみられ、5歳までの小児でほとんど経験する疾患で、
入院が必要とされる小児の急性胃腸炎の原因の50％前後を占めるとされます。

主な症状は、嘔吐・下痢・発熱ですが、下痢便が米のとぎ汁のように白色となることから、白痢あるいは仮性小児コレラとも呼ばれています。
潜伏期間は2～4日で、症状は嘔吐から始まり、発熱や腹痛の後に水溶性の下痢が1週間程度続きます。
例年1月～4月にかけて流行するウイルス感染症で、秋から年末・年始にかけて流行するノロウイルスとは流行のピークの時期が異なります。

ロタウイルスは、感染後の免疫が不完全であったり、免疫が成立しても持続（1年以内）しないことがあるため、たびたび再感染を起こします。
ロタウイルス胃腸炎に特異的な治療法はなく、点滴、経口補液、整腸剤等の対症療法となります。

主な感染様式は、ヒトとヒトとの間での糞口感染です。

患者のウイルスを含む便の処理をした手から感染する直接接触感染と、
ドアノブ・手摺り・リネン等の汚染した場所や物品に触れ、その手を介する間接接触感染があります。

環境中でも安定なため、汚染された水や食物などを触った手からウイルスが口に入って感染が成立する可能性も指摘されています。

ヒトロタウイルスについての消毒剤感受性の報告は少なく、ノロウイルスと同様、高水準消毒剤や次亜塩素酸ナトリウムが有効と考えられます。
インフルエンザウイルス等のエンベロープを持つウイルスと比較すると、消毒剤抵抗性は強いため、消毒剤の選択には注意が必要です。

[参考] ロタウイルス属の消毒剤感受性についての報告はあまりみられませんが、参考までに一例をご紹介します。