自分の行動が製造所、ひいては医療機関や患者さんの問題解決に大きく影響するところです。トラブルがあった場合には製造現場へ足を運び、現場の方々と協力して問題解決にあたって、その後に製造される医薬品の品質を保証するのが私たちの責務です。自分のアドバイスにより問題が解決することもあれば、解決への糸口がつかめないこともあります。自らの目で観察し、何が本質で何をすべきなのかを判断するという、とても神経を使う仕事ですが、その分やりがいは大きいです。医薬品は人の命を左右する可能性もあるものですが、患者はもちろん医療従事者であっても、見た目でその有効性や安全性を判断することは困難です。品質保証の業務は、皆さんの代わりに医薬品の品質を確かめ、信頼を守る仕事だと考えています。

まだ海外経験が浅いときに、世界有数のメガ・ファーマへ立入調査をしたことがありました。与えられた使命は、2日間という限られた時間で、製造工程の不備や日本とのギャップを指摘し、日本へ輸入しても問題のない状態へともっていくこと。世界的な影響力を持つ大きな企業と、慣れない英語でやり取りをしなければならなかったため、準備から当日の対応まで必死で取り組みました。なんとか無事に調査が終了し、帰る準備をしていると、先ほどまで険しい表情を浮かべていた製造所の方々が、「緊張したー、無事に終わってよかったー」と言い合いながら、安堵の表情を浮かべているのが見えたのです。国や企業が違っていても、自分も相手も、さまざまな事情を抱えた一人の人間であることを感じた瞬間でした。それを機に、相手の企業や立場、文化の違いに身構えることなく、自然体で相手とやり取りできるようになりました。

業務上、英語が必須であったため、業務時間中に外国人講師の方とオフィスでマンツーマンレッスンができる機会をもらいました。学生時代は英語を話すことはほとんどできませんでしたが、現在は英語でビジネスのやり取りができるほどになっています。英語の習得に終わりはありませんので、今も勉強中です。